Der Hebel am Schwungrad des Ruderergometers, meist 1 bis 10. Er reguliert nur die Luftzufuhr — wie eine Gangschaltung, nicht wie ein Gaspedal. Für den Einstieg: Stufe 3–5.
Der schnellste Gewinn deiner nächsten Ergo-Einheit: Dreh den Damper von 10 auf 3 bis 5 herunter. Fast jeder Einsteiger stellt hoch, weil sich „härter\" nach „besser\" anfühlt. Tatsächlich reguliert der Hebel nur, wie viel Luft ins Schwungrad strömt — er wirkt wie eine Gangschaltung, nicht wie ein Gaspedal. Den echten Widerstand erzeugst du ohnehin selbst, über die Kraft deines Zugs. Ein hoch gedrehter Damper ermüdet die Muskeln, bevor der Ausdauernutzen einsetzt, und verleitet zum Reißen mit rundem Rücken — genau dem Muster, das im Rudern die Rückenprobleme macht. Zwei Zahlen daneben solltest du auseinanderhalten: Der Drag Factor misst, wie stark das Schwungrad tatsächlich abbremst, und ist damit maschinenübergreifend vergleichbar; die Damper-Stufe ist das nicht, weil sie mit Gerät und Verschmutzung schwankt. Und der Split ist deine Pace: die Zeit für 500 Meter.