Die Turnier-Vorrunde, in der jeder gegen jeden ficht — meist auf 5 Treffer. Danach folgt die Direktausscheidung, dort geht es auf 15 Treffer.
„Wie war deine Poule?“ ist die erste Frage an jedem Turniertag — erklärt bekommst du sie nie. Die Poule ist die Vorrunde in kleinen Gruppen, in der jeder gegen jeden antritt, meist auf 5 Treffer; aus dem Ergebnis entsteht die Setzliste für die Direktausscheidung, in der auf 15 Treffer gefochten wird. Der Unterschied ist nicht nur formal, sondern körperlich: Bei Elite-Florettfechtern lag die zurückgelegte Strecke in der Poule bei rund 163 Metern pro Gefecht, in der Direktausscheidung bei rund 460 Metern, die Herzfrequenz bei 163 gegenüber 170 Schlägen pro Minute. Der typische Einsteigerfehler ist, die Poule als Aufwärmen zu behandeln und in der Ausscheidung leer zu sein. Plane den Tag andersherum: früh und regelmäßig trinken, zwischen den Gefechten die Maske ab und Schatten suchen. Die Poule entscheidet, mit welchem Tank du in die K.-o.-Runde gehst.